Montpellier – Perpignan : vingt ans de retard et une mise en service en 2040
Les élus de Montpellier et de Barcelone exigent l'achèvement de la ligne à grande vitesse vers l'Espagne. Le tronçon Montpellier – Perpignan ne devrait pas être mis en service avant 2040, au mieux.
Dans une déclaration commune, les élus de Montpellier et de Barcelone exigent l'achèvement de la ligne à grande vitesse vers l'Espagne. Le tronçon Montpellier – Perpignan, bloqué depuis des années, ne devrait pas être mis en service avant 2040 au mieux, soit près de vingt ans de retard sur les projections initiales.
Le trou dans le corridor
De part et d'autre, la grande vitesse existe : jusqu'à Montpellier au nord, de Perpignan à Barcelone au sud via le tunnel du Perthus. Entre les deux subsiste une ligne classique, partagée avec le fret et les TER, saturée et lente. Un corridor européen à un seul maillon manquant fonctionne à la vitesse de ce maillon.
Un corridor ferroviaire n'a que la capacité de son tronçon le plus faible.
Pourquoi ça bloque
Trois raisons se cumulent. Le coût, d'abord, dans un contexte où l'État arbitre entre régénération du réseau existant et lignes nouvelles — et où la régénération l'emporte désormais, à juste titre. Le tracé ensuite, contesté localement pour ses effets sur les zones viticoles et naturelles. Le financement enfin, réparti entre État, collectivités et Union européenne, chaque partie conditionnant son engagement à celui des autres.
Ce que le maillon manquant coûte
- Voyageurs — Paris – Barcelone reste peu compétitif face à l'avion sur la durée totale.
- Fret — la ligne classique saturée limite le report de camions vers le rail.
- Régional — les TER partagent des sillons avec le trafic longue distance, d'où des retards en cascade.
- Européen — le corridor méditerranéen figure parmi les priorités du réseau transeuropéen depuis vingt ans.
Le calendrier de 2040, en pratique
Il signifie que les enfants nés cette année prendront ce train adultes. Il signifie aussi que la décision d'aujourd'hui n'engage pas ceux qui la prennent, ce qui est la difficulté structurelle des grands projets d'infrastructure : leurs bénéfices arrivent au-delà de tout horizon électoral.
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