RER B coupé en son centre : trois semaines pour préparer des trains qui n'arrivent pas

Du 25 juillet au 6 août, plus aucun train entre Gare du Nord et Bourg-la-Reine. Du 7 au 16 août, coupure étendue jusqu'à La Croix de Berny et Robinson. Sur une ligne dont la fréquentation frôlait le million de voyageurs quotidiens avant 2020, l'opération n'a pas d'équivalent récent.

Pourquoi couper le centre

Un chantier ferroviaire ne s'exécute pas par petites touches nocturnes quand il porte sur les voies, les caténaires et la signalisation en même temps. Il faut des plages continues. Et lorsque le tronçon central est coupé, l'ensemble de la ligne est paralysé : les branches nord et sud n'ont plus de point de jonction.

Lorsque le centre est coupé, c'est toute la ligne qui est paralysée.

Le paradoxe du MI20

Ces travaux sont présentés comme la préparation de l'arrivée des nouvelles rames MI20. Or leur livraison accuse un retard industriel assumé par le constructeur. L'argument de l'exploitant tient malgré tout : voies, alimentation électrique et signalisation doivent être aux normes avant les premières rames d'essai. On ne teste pas un train neuf sur une infrastructure ancienne.

Reste la perception côté voyageurs : subir une coupure de trois semaines pour des trains qu'on ne verra pas cette année est difficile à accepter, même quand la séquence technique est logique.

Ce qui vient ensuite

Au-delà du matériel roulant, l'été 2026 conditionne le déploiement de NExTEO, le système de signalisation qui doit augmenter le nombre de trains par heure sans construire un mètre de voie supplémentaire. C'est là que se joue le gain réel pour les voyageurs — plus que dans le confort des futures rames.

Les rames actuelles, rénovées pour prolonger leur durée de vie, arrivent au bout de ce qu'elles peuvent offrir. La question n'est donc pas de savoir s'il fallait faire ces travaux, mais pourquoi ils arrivent si tard.